AcHi é a abreviatura de Açores Havai. Cresci no Havai e, quando ouvi o slogan “Azores, Hawaii of the Atlantic” em 2022, precisei de saber mais. E soube, e depois precisei de visitar…
A minha primeira impressão foi: “Sim, as belas paisagens verdes aqui poderiam facilmente ser confundidas com o Havai.” Mas, à medida que fui observando mais os apelidos e as plantas, comecei a achar que o slogan estava errado… deveria ser, na verdade, “Hawaii, os Açores do Pacífico”, e este site explicará porquê…
Do final da década de 1870 ao início da década de 1910, cerca de 16.000 açorianos migraram para o Havai, principalmente para trabalhar na indústria açucareira. Muitos eram engenheiros, encarregados e técnicos.
Imagino o que pensaram do seu novo lar. Era certamente muito mais quente, mas talvez a impressão mais imediata tenha sido a abundância de rocha vulcânica negra, que podia ser utilizada na construção…
E embora pudessem ver que o Havai também era muito verde, a maioria das plantas a que estavam habituados nos Açores ainda não existiam no Havai.
E no oceano, provavelmente apreciaram o facto de a água ser muito mais quente, mas também a presença de muitos peixes familiares. No topo da lista estariam o atum, o vejas e a barracuda. E havia também xaréus, pargos, garoupas e bodiões. Embora não fossem idênticos, eram bastante semelhantes na aparência e, mais importante, podiam ser pescados com as mesmas técnicas.
Para além da pesca e da agricultura, alguns abriram lojas e padarias. Tanto as malasadas como o pão doce provavelmente se popularizaram muito rapidamente. E, pelo menos desde a década de 1960, são parte integrante da cozinha havaiana, assim como a linguisa/chorisco.
Em breve, alguns destes açorianos abandonariam a indústria açucareira e ingressariam noutras áreas dos negócios havaianos. Estes primeiros açorianos começaram também a contribuir para todos os aspetos da sociedade havaiana: música e artes, literatura, política, ciência, moda e comédia…
Hoje, cerca de 5% da população do Havai afirma ter ascendência portuguesa. Portanto, na minha opinião, a influência social dos imigrantes portugueses no Havai supera em muito o seu número.
Em relação aos tipos de comida que chegaram ao Havai, posso apenas referir a comida açoriana que ganhou aceitação geral por lá. Tenho a certeza que, em casa ou nos restaurantes tradicionais portugueses, todos os pratos típicos açorianos eram confecionados.
Diria que a salsicha/chorico é provavelmente o prato mais consumido, principalmente ao pequeno-almoço, acompanhando ovos. A maioria das pessoas chama-lhe “Portuguese Sausage”.
Sabe-se que é popular porque o McDonald’s serve-a ao pequeno-almoço no Havai. Além disso, existe uma grande e bem-sucedida empresa alimentar chamada “Redondos”, com sede na Califórnia, que vende muitos produtos alimentares de origem portuguesa para o Havai.
Em segundo lugar, provavelmente, surge o pão doce, também chamado de “Portuguese sweet bread” ou simplesmente “sweet bread”, uma tradução muito próxima. Talvez, há 15 ou 20 anos, o pão doce se tenha tornado um artigo comum nos supermercados dos Estados Unidos continentais, mas agora é chamado de “Hawaiiansweet bread”. Penso que a padaria King’s Bakery, com sede no Havai, construiu algumas lojas no continente para servir este mercado. O pão doce que comi aqui nos Açores é muito semelhante ao do Havai.
O rei dos malasadas no Havai é a Leonard’s Bakery, uma grande e bem-sucedida empresa fundada em 1952 por descendentes de imigrantes açorianos. Existem food trucks de malasadas no Havai.
Dizem que as malasadas é o tipo de massa frita típico de San Miguel. Mas nunca vi. São redondas? Porque no Havai, as malasadas são maiores do que uma bola de golfe e mais pequenas do que uma bola de ténis. Aliás, “filhós” não é uma palavra comum no Havai.
Ok, então os imigrantes açorianos no Havai não levaram peixe vivo para o Havai para depois os libertar. Portanto, esta secção trata dos peixes comuns que existem em ambos os locais. A água do mar nos Açores é mais fria do que no Havai, pelo que há alguns peixes que não conseguem sobreviver em ambos os locais.
Atum
Vejas
Bodião
Limpeta
Moreia
Congro
Gobídeo
Peixe-cabra
Xaréu
Pargo
Garoupa
Tainha/Peixe-leite
Peixe-manini