O Povo

Do final da década de 1870 ao início da década de 1910, cerca de 16.000 açorianos migraram para o Havai, principalmente para trabalhar na indústria açucareira. Muitos eram engenheiros, encarregados e técnicos.

Imagino o que pensaram do seu novo lar. Era certamente muito mais quente, mas talvez a impressão mais imediata tenha sido a abundância de rocha vulcânica negra, que podia ser utilizada na construção…

E embora pudessem ver que o Havai também era muito verde, a maioria das plantas a que estavam habituados nos Açores ainda não existiam no Havai.

E no oceano, provavelmente apreciaram o facto de a água ser muito mais quente, mas também a presença de muitos peixes familiares. No topo da lista estariam o atum, o vejas e a barracuda. ​​E havia também xaréus, pargos, garoupas e bodiões. Embora não fossem idênticos, eram bastante semelhantes na aparência e, mais importante, podiam ser pescados com as mesmas técnicas.

Para além da pesca e da agricultura, alguns abriram lojas e padarias. Tanto as malasadas como o pão doce provavelmente se popularizaram muito rapidamente. E, pelo menos desde a década de 1960, são parte integrante da cozinha havaiana, assim como a linguisa/chorisco.

Em breve, alguns destes açorianos abandonariam a indústria açucareira e ingressariam noutras áreas dos negócios havaianos. Estes primeiros açorianos começaram também a contribuir para todos os aspetos da sociedade havaiana: música e artes, literatura, política, ciência, moda e comédia…

Hoje, cerca de 5% da população do Havai afirma ter ascendência portuguesa. Portanto, na minha opinião, a influência social dos imigrantes portugueses no Havai supera em muito o seu número.